Historia de Fuentes de León
La presencia humana en Fuentes de León está constatada en diversos yacimientos. En la «Cueva del agua», una cavidad del conjunto de cuevas de Fuentes de León, apareció en 1983 un enterramiento neolítico datado en el 3500 a. C. Se trata de una mujer, de cerámica y de diversos grabados. Existió también presencia celta en diversos asentamientos como la Sierra de Castro, la zona de Hoyos o la Sierra de la Madrona.
La dominación romana dejó su huella en estas tierras ya que se han descubierto mosaicos, inscripciones funerarias, columnas y cerámica lo que hace pensar en un pequeño asentamiento entre los siglos iii y iv.
Queda también patente la presencia árabe en estos entornos, donde se encuentra el «Castillo del Cuerno». Esta presencia se mantuvo hasta 1247-48 cuando fue conquistada por tropas cristianas y entregada a la Orden de Santiago, momento desde el que se asentó y fundó la población tal y como se la conoce en la actualidad.
La historia de la villa permaneció ligada a la Encomienda Mayor de León a la que perteneció hasta 1873. Desde 1833 pertenece al partido judicial de Fregenal de la Sierra. En el censo de 1842 contaba con 722 hogares y 2920 vecinos.
Ubicación
Fuentes de León es un municipio enclavado en pleno límite entre las provincias de Badajoz y Huelva, en el corazón de la sierra y sobre un terreno accidentado y húmedo.
Está rodeado de dehesas y otra vegetación que ofrece panorámicas paisajísticas de sorprendente atractivo. La localidad se halla al abrigo de un cerro antiguamente conocido como ‘La Patada de Dios’, y cerca del llamado ‘Arroyo del Judío’.
La capital de provincia, Badajoz, se encuentra a 116km de distancia, siendo la N-435 la vía más rápida. Exactamente a la misma distancia se localiza Mérida, si bien se debe tomar la A-66.
Continuando por esa misma carretera, y a 189km, se encuentra Cáceres, capital de la otra provincia regional. Fuera de Extremadura, Sevilla (112km), Huelva (142km) y Córdoba (216km) son las capitales más cercanas.
Demografía
Fuentes de León alcanzó sus máximos poblaciones entre las décadas de 1930 y 1960, cuando rondó e incluso superó por momentos los 5.000 habitantes.
Sin embargo, la década de los ’70 y el fenómeno de la emigración a las grandes ciudades inició un fuerte decrecimiento que, si bien se ha frenado en los últimos años, ha llevado a un descenso poblacional superior al 50%.
En la actualidad, de los 2.232 habitantes de Fuentes de León (datos de 2022), 1.132 son mujeres y 1.100 son hombres.
